Au départ, je pensais assister à une réinterprétation de « Tom Pouce », avec un bûcheron bourru et sa femme menant une existence misérable dans la forêt enneigée, où elle rêve d’un enfant. Mais cette idée est vite démentie ! Leur vie n’est jamais interrompue que par le passage du train, et c’est en priant qu’un jour, elle croit entendre un bébé pleurer. Fouillant la neige, elle découvre un nourrisson enveloppé dans une couverture particulière et le ramène aussitôt chez eux. Son mari, cependant, voit en cet enfant un mauvais présage et refuse tout contact avec lui. Confinées avec le bébé dans le froid de la remise à bois, elle doit se débrouiller pour lui trouver du lait ! Ce n’est pourtant que le début de ses épreuves, car on découvre peu à peu d’où vient ce bébé et le destin tragique qui attendait ses parents, à l’origine de cet acte d’amour désespéré. Ce qui suit relate son combat pour se protéger, elle et son enfant, d’une guerre qui se rapproche inexorablement et qui, jusqu’ici, les avait largement épargnés. Ce récit pourrait bien être la conclusion d’une histoire touchante, courageuse et réconfortante. Le décor hivernal quasi constant ajoute une dimension glaciale à une animation élégante, où les dialogues sont rares, mais les effets sonores, plutôt efficaces, contribuent à créer une palette d’émotions à mesure que l’enfant grandit et que cette famille simple et honnête découvre qu’elle n’a plus à chercher ses problèmes. C’est peut-être la dernière demi-heure qui marque le plus les esprits, lorsque les fils de l’histoire s’entremêlent, révélant d’un côté une certaine noirceur et une certaine inhumanité, et de l’autre, son exact opposé. Que ne ferait pas un parent pour son enfant ?