On peut se demander s’il s’agit de jeu d’acteur ou d’imitation, mais il est indéniable que la performance de Robert Aramayo est captivante. John Davidson est un jeune homme sûr de lui et sympathique, originaire de Galashiels, dans les Scottish Borders, qui semblait promis à une brillante carrière de gardien de but jusqu’à ce qu’à l’âge de 14 ans, il développe un tic involontaire. S’ensuivent rapidement des jurons incontrôlables et des gestes violents spontanés. Ses parents, dont le mariage est déjà en crise, et ses professeurs pensent qu’il fait des siennes, et ses camarades de classe se transforment vite en moqueurs et en harceleurs. Une dizaine d’années plus tard, on retrouve un homme qui sait désormais qu’il est atteint du syndrome de Gilles de La Tourette et qui vit toujours avec sa mère (interprétée avec une grande sobriété par Shirley Henderson), une vie assez contrainte par des problèmes de santé et physiques. Lors d’une sortie au supermarché avec elle, il retrouve son vieil ami Murray (Francesco Piacentini-Smith, qui m’a rappelé le jeune Paul Nichols) à qui il explique brièvement sa maladie. Par un heureux hasard, sa mère, Dottie (Maxine Peake), malade, ancienne infirmière en psychiatrie, qui prépare d’excellentes spaghettis bolognaises et possède une patience d’ange, se lance dans l’aventure du sevrage médicamenteux, la recherche d’un emploi et la création d’un environnement psychologique propice à une vie autonome. C’est au cours de cette étape intermédiaire qu’il rencontre Tommy (Peter Mullan), le gardien d’un centre social, qui prend le risque d’embaucher ce jeune homme au caractère bien trempé. Sortant ainsi de son cocon familial, John se retrouve confronté à une société aussi peu familière avec sa maladie qu’inacceptable, voire hostile, face à ses symptômes apparemment agressifs. Ce qui suit est la façon dont ce jeune homme s’efforce non seulement de mieux s’intégrer à sa communauté, mais aussi de sensibiliser cette dernière, et la communauté au sens large, au syndrome de Gilles de La Tourette. Ce film mêle avec brio le drame et le documentaire, et l’alchimie entre Aramayo et Peake, qui campe un personnage complexe, sensible et fougueux, ainsi qu’avec Mullan, qui adopte un rôle quasi paternel, offrant au jeune homme une discipline bienveillante et un cadre propice à la concentration, est indéniable. Au final, c’est la performance d’Aramayo qui devrait lui valoir une nomination aux BAFTA. Il livre une interprétation finement écrite et souvent hilarante d’un homme imparfait, charismatique et profondément humain, déterminé à améliorer son propre sort et à sensibiliser le public afin d’aider les personnes diagnostiquées avec le même scepticisme par une société anxieuse et mal informée. Une ou deux scènes sont difficiles à regarder, mais dans l’ensemble, il s’agit d’un film touchant et divertissant qui ouvre les yeux et suscite le sourire.